В плеяде знаменитых полководцев Великой Отечественной войны видное место занимает Герой Советского Союза, генерал армии Николай Фёдорович Ватутин. Николай Федорович – один из главных непосредственных творцов важнейших и переломных побед Красной армии под Сталинградом, на Курской дуге, под Киевом и Корсунь-Шевченковским. Его филигранная работа на полях сражений была высоко оценена даже противником: немцы называли советского генерала «Гроссмейстером».
Н.Ф. Ватутин родился 16 декабря 1901 года в селе Чепухино Белгородской области, в большой крестьянской семье. Он с отличием окончил школу в своем селе, продолжил обучение в Уразовском коммерческом училище.
В апреле 1920 года был призван в Рабоче-крестьянскую Красную Армию,
и с этого момента судьба Н.Ф. Ватутина на всю жизнь была связана
с военной службой.
Накануне Великой Отечественной войны Ватутин был назначен первым заместителем начальника Генерального штаба. В июле 1942 года Ватутина назначили командующим Воронежским фронтом. Три месяца спустя он возглавил Юго-Западный фронт. Фронту предстояло играть важнейшую роль в операции «Уран» – Сталинградской стратегической наступательной операции. 19 ноября 1942 года войска Юго-Западного фронта перешли в наступление и к 23 ноября, соединившись с частями Сталинградского фронта, завершили полное окружение 300-тысячной группировки противника.
Интересен рассказ генерал-полковник И.М. Чистякова. Под Сталинградом его армия окружила группировку противника. Задача состояла в том, чтобы не дать ей выскочить из кольца. Но сил явно не хватало. Доложили Ватутину, и он прислал … тракторы!.. С наступлением темноты к переднему краю противника потянулись десятки парных светящихся точек, сопровождаемых гулом моторов. Гул танков имитировали тракторы.
И противник клюнул на нашу хитрость, он решил, что мы подтянули крупные механизированные войска, дальнейшее сопротивление бесполезно, надо сдаваться.
В плен под Сталинградом попали около 91 тыс. человек. Часть из них
(24 генерала армии фашистского блока, в том числе генерал-фельдмаршал Ф. Паулюс и 200 офицеров) привезли в оперативно-пересыльный лагерь
№ 27 в г. Красногорск.
После Сталинграда у генерала Ватутина было еще много ярких побед.
Он участвовал в Курской битве, при форсировании Днепра и освобождении Киева, в Правобережной Украине…
29 февраля 1944 года машина Ватутина попала в засаду. В ходе перестрелки он был тяжело ранен и 15 апреля 1944г. генерала армии не стало. И все же имя генерала встретило Победу. Земляками полководца был организован сбор денежных средств на строительство танка имени Н.Ф. Ватутина. Весной 1945-го «Генерал армии Ватутин» был снова в строю, он штурмовал Берлин.
